Uno de los primeros aspectos a tener en cuenta es el grosor del suelo sobre el forjado de la edificación. Se recomienda que el espesor del suelo radiante sea de alrededor de 8 centímetros. Como mencionamos previamente en la sección de instalación, este grosor engloba el mortero del suelo radiante, el panel aislante y las tuberías.

Es relevante considerar que otros tipos de pavimentos, como la madera o las alfombras, pueden tener una menor conductividad térmica, lo que podría dificultar la eficiencia del sistema de calefacción por suelo radiante. Por esta razón, se recomienda optar por materiales que permitan una transferencia de calor eficiente, como las baldosas y la piedra.

Al decidir entre baldosas y piedra, también es importante tener en cuenta el aspecto estético, la durabilidad y el mantenimiento de cada material. Ambos ofrecen una amplia variedad de diseños y estilos para adaptarse a tus preferencias y necesidades.

Temperatura de Impulsión para Suelo Radiante: El principio fundamental del suelo radiante consiste en suministrar agua a baja temperatura, alrededor de 40ºC durante el invierno y 15ºC en verano.

Los pasos a seguir son los siguientes:

1. Comenzamos colocando una lámina de polietileno como aislante en la vivienda para evitar la entrada de humedad.
2. A continuación, instalamos una cinta perimetral para prevenir posibles dilataciones del suelo en las paredes.
3. Luego, colocamos una capa de porexpán que cumple dos funciones: proporcionar aislamiento térmico y servir como base de fijación para la tubería que se instalará más adelante. Para este propósito, utilizamos sistemas de anclaje como tetones, paneles lisos con grapas, auto-fijación u otros sistemas especializados en casos de problemas de altura.
4. Después, procedemos a fijar la tubería que se extiende desde y hacia la caja de colectores.
5. Una vez colocada la tubería, la cubrimos con una capa de mortero.
6. Por último, instalamos el pavimento seleccionado sobre el suelo radiante.

Los dispositivos de calefacción de suelo radiante presentan una opción eficaz y cómoda para regular la temperatura en espacios interiores. Al distribuir calor o frescor por medio del suelo, aseguran un entorno agradable y homogéneo, sin afectar el aspecto visual con radiadores. Estos sistemas emplean conductos plásticos flexibles (conocidos como tubos polietileno) para el flujo de agua a baja temperatura, ofreciendo un control preciso y disminuyendo el gasto energético.

El gasto energético del suelo radiante se verá significativamente afectado por el sistema empleado para calentar el agua, ya sea una caldera de gas o biomasa, aerotermia, geotermia o energía solar.

Es esencial tener en cuenta como premisa fundamental que los radiadores convencionales utilizan agua a una temperatura de 70ºC, mientras que el suelo radiante no supera los 35ºC (es decir, la mitad de la temperatura).

Como cualquier sistema, el suelo radiante presenta una serie de desventajas que es importante tener en cuenta:

Inconvenientes del suelo radiante:

• Costo de instalación del suelo radiante: la inversión económica requerida es mayor en comparación con otros sistemas de climatización, como los radiadores tradicionales.
• Inercia térmica: debido a su elevada inercia térmica, se recomienda su uso en espacios donde se utilice de forma continua. Esto puede ser desfavorable en lugares donde se enciende y apaga la caldera diariamente.
• Instalación y mantenimiento profesional: la instalación del suelo radiante demanda un amplio conocimiento técnico debido a su complejidad, no solo en la instalación inicial, sino también en el mantenimiento continuo. Esto es especialmente relevante en el caso del suelo radiante para refrigeración, donde es esencial controlar adecuadamente los niveles de humedad para evitar problemas de condensación.

Una vez que hemos optado por emplear suelo radiante como sistema de climatización en nuestro hogar u oficina, surge la interrogante principal: ¿cuál es el precio final de instalar suelo radiante?

El precio medio del suelo radiante por metro cuadrado puede rondar los 50 euros/m2, sin incluir el costo del mortero. En una vivienda de aproximadamente 100 metros cuadrados, el costo de instalación del suelo radiante puede oscilar entre 6.000 y 7.000 €.

No obstante, estos son los valores promedio en el mercado, dado que existen rangos de precios para la instalación de suelo radiante que van desde los 30 €/m2 hasta los 95 €/m2.

Además del costo por metro cuadrado del suelo radiante, también debemos considerar el precio de cambiar el suelo existente.

Por último, resulta relevante considerar el aspecto relacionado con el mantenimiento y saneamiento de las instalaciones de calefacción por suelo radiante. Al igual que cualquier sistema de circuito cerrado, el suelo radiante necesita una limpieza regular. Con el paso del tiempo, los sistemas que emplean agua de la red para el llenado son susceptibles a la acumulación de lodos, algas, corrosión, oxidación y sedimentos.

Este fenómeno se origina debido a que el agua procedente de la red contiene microorganismos, bacterias y compuestos químicos. Y en combinación con el funcionamiento a baja temperatura propio de las instalaciones de suelo radiante, se crea el ambiente idóneo para la proliferación de microorganismos. Esto ocurre sin importar el tipo de tubería empleada, ya sea de polietileno PEX-A, multicapa, cobre u otros materiales. Sin embargo, es cierto que las instalaciones que carecen de una capa antidifusora de oxígeno se ensucian con mayor rapidez, mientras que las tuberías multicapa o de polietileno reticulado de alta densidad, con capa antidifusora de oxígeno certificada, aseguran un ingreso del 100% de oxígeno en esa parte del sistema.

Realizar la limpieza de una instalación de suelo radiante es una tarea sencilla gracias a los productos de limpieza específicos disponibles en el mercado. Basta con introducir la cantidad adecuada de alguno de estos productos (de acuerdo al volumen de la instalación) y forzar la recirculación durante varios días, lo cual será suficiente para llevar a cabo una limpieza completa.

Es común pensar que, al no contar con radiadores, el sistema de calefacción por suelo radiante no requiere purgado para funcionar adecuadamente. No obstante, esto no es cierto. El sistema de suelo radiante también necesita ser purgado periódicamente.

Cómo purgar el suelo radiante

En caso de que el sistema de suelo radiante carezca de una purga automática, será necesario llevar a cabo el proceso de purgado de manera manual. Purgar un sistema de suelo radiante, al igual que con los radiadores, no reviste una complejidad significativa y no implica realizar obras de envergadura.

Los pasos generales a seguir son los siguientes:

1. Colocar la bomba de circulación del sistema en velocidad III en la caldera.
2. Incrementar la presión del circuito hasta alcanzar aproximadamente 3 bares (la opción más aconsejable).
3. Después de alcanzar dicha presión, cerrar todos los circuitos del sistema de calefacción, excepto uno que permanecerá completamente abierto. La combinación de la presión y la apertura del circuito permitirá que, tras unos minutos (aproximadamente 5 minutos), el aire acumulado en el interior del circuito sea expulsado, y el proceso de purga quedará completado.

Este procedimiento deberá repetirse con cada uno de los circuitos del sistema de calefacción por suelo radiante que estén instalados (cerrando y abriendo otro circuito para repetir la operación).

Por último, una vez concluido el purgado, se debe restablecer el sistema a su estado original.

Aunque el proceso no resulta complicado, siempre es recomendable contar con el apoyo de una empresa especializada en la instalación de suelo radiante.

En cuanto a la temporada más idónea para llevar a cabo el purgado, es al inicio del invierno, ya que el sistema podrá eliminar el aire acumulado durante la primavera y el verano.